【怖い話】同窓会

【投稿者：M.Kさん】

地元の友達と久しぶりに再会することにしたんです。社会人になって、それぞれ家庭を持って、年をとって。話題は尽きませんでした。ですが、一人だけ気になる男性がいました。それは、A村くんです。

学生時代はとにかくクラスのムードメーカーで、いつも彼の周囲には人だかりができていました。でも、今日の彼はなんだかとても元気がないんです。
どうしたのかと質問すると、急に、

「なぁ。N野のこと、覚えてるか？」

あまりの唐突な質問に、私は誰だっけ？と、思いました。記憶の中のクラスメイトの名前を思い出しても、N野という人物のことは記憶になかったのです。

「ほら。おとなしくて、いるかいないかわからなかった奴」

言われて、何となく思い出してはきました。そういえば、いたような気がしました。

女の子みたいに細くて、ほとんど喋らない、存在感の薄い子という印象しかありませんでした。

「俺さ。最近ジムに通い始めたんだよね」

いきなりの話題展開についていけなかったのですが、A村の話は続きました。

「そこのジムが短期間で鍛えられるって聞いてさ。それですぐに入会したんだ」

そこは、マンツーマンでトレーナーがついてくれて、その人に会った効果的なトレーニング方法を教えてくれるというところでした。

「トレーナーにランニングマシンを勧められてさ。そして、スタートしたら、変な質問してくるんだよ」

A村がゆっくりと走り出すと、トレーナーがいくつかの質問をしてきたらしいのです。子供のときに好きだったアニメや、遊んだおもちゃ、得意な科目に苦手な科目。さらには担任の先生の名前。

A村が答える度に、少しずつスピードが上がっていくのだそうです。7kmが8kmに、そして9kmへとどんどんスピードが上がっていき、かなり疲れてきたそうです。

すると、インストラクターが、

「小学生の頃。ある同級生の男の子を、落とし穴に落としたことはありませんでしたか？」

落とし穴？いきなりの質問にA村な惑いながらも答えました。そんなことはしてないと。すると、グンッとスピードが上がり、A村が文句を言おうと顔を上げたとき、インストラクターの顔を改めて見てハッとしたそうです。

褐色にやけた逞しい肌をしていましたが、まぎれもなくN野だったそうです。

「俺、思い出したんだ。あのとき、テレビで落とし穴が流行ってさ。試しに掘ってみたんだ。そして、N野が近くにいたから落としたんだよ。でさ、ついうっかり忘れて帰ってきたんだよ」

A村は、子供時代に起こした自分の悪ふざけを思い出し、ゾッとしたそうです。なぜかというと、ランニングマシンがある部屋には、A村とN野の2人きり。そして、ランニングマシンのスピードは、もうかなりのものだったそうです。

「マシンの止め方も知らないし、もしかしてずっとこのまま？なんて思ったよ」

A村は過去のいたずらを謝ったらしいのですが、N野はうっすらと笑みを浮かべてその場を去ったそうです。

A村は大声で助けを呼び続け、防犯カメラで異常を察した警備員によって助けられたそうです。

「まさか、こんな風に会うとは思ってなかったよ」

A村は、過去のおこないを後悔していると言いました。

N野のやったことは許せないのですが、そんな風にしてしまったのは自分なのだと、A村は深いため息をついていました。

そこに、少し離れたところから、ワイワイ声がしてきました。

「え～っ。本当にN野くん？すっごい変わったね」

「すっごいイケメン。見違えちやった」

私は、思わずA村の顔を見ました。A村の顔色から、みるみる血の気が失せていきます。

彼は、きっともう２度とN野は自分の前に現れないのだろうと思っていたのでしょう。

そして、A村が立ち上がろうとしたそのとき。

「久しぶり。A村」

そこには、ニッコリと笑うN野が立っていました。